CUALIDADES PARA EXPORTAR

Del material colectado, Bonilla y Espinosa sacaron la semilla y, posteriormente, la guardaron en un cuarto frío. De las 230 muestras, fueron escogidos algunos ejemplares identificados por códigos que sirvieron como insumo para iniciar la caracterización morfológica y estudiar la diversidad genética a través de la extracción de su ADN.

Las investigadoras centraron su atención en el tamaño, el peso y la coloración, así como en los ecotipos que presentaban más baja producción de semilla, con el objetivo de buscar aquellos potencialmente útiles para futuras labores de mejoramiento. Así hallaron cinco materiales "interesantes", entre cuyas características más importantes están los altos grados Brix (medida de relación agua-azúcar) exigidos por la industria, que determinan la calidad del fruto tanto para su procesamiento como para la exportación.

De los estudios moleculares realizados, encontraron que la zona montañosa del norte del Valle del Cauca -conocida como Costa Rica, Vereda La Cecilia, ubicada en la cuenca del río Guavas- es la que posee más diversidad de la especie Physalis peruviana L. "Con sorpresa identificamos allí más tipos de uchuva silvestre que en Nariño o Cundinamarca, donde su cultivo es habitual", dice el profesor Muñoz, director de este trabajo de grado.